Kort svar
Stress forårsaker ikke influensa direkte — du trenger fortsatt å bli eksponert for viruset. Men kronisk stress svekker immunforsvaret betydelig, noe som gjør deg mye mer sårbar for infeksjoner.
Hvordan stress påvirker immunforsvaret
Kronisk stress øker nivåene av kortisol, et stresshormon som demper immunfunksjonen. Studier fra Carnegie Mellon University viser at personer med høyt stressnivå har 2–3 ganger høyere risiko for å utvikle forkjølelse etter eksponering for virus.
Stress og menn
For menn, som allerede har testosteronrelatert immunsuppresjon, kan stress gi en dobbel effekt. Kombinasjonen av høyt testosteron og høyt kortisol kan gjøre immunforsvaret spesielt sårbart.
Forebygging av stressrelatert immunsvekkelse
Regelmessig fysisk aktivitet er det mest effektive tiltaket — det reduserer stresshormoner og styrker immunforsvaret. Tilstrekkelig søvn (7–9 timer), mindfulness og sosiale relasjoner er også dokumentert effektive. D-vitamin og omega-3 kan gi ekstra immunstøtte i stressperioder.