Kort svar
Ja, det finnes vitenskapelig grunnlag for at menn kan oppleve luftveisinfeksjoner mer intenst enn kvinner. Årsaken ligger i hormonelle forskjeller i immunforsvaret.
Stanford-studien (2013)
Forskere ved Stanford University publiserte i PNAS at menn med høye testosteronnivåer hadde signifikant lavere antistoffrespons på influensavaksine sammenlignet med kvinner og menn med lave testosteronnivåer.
BMJ-studien (2017)
Dr. Kyle Sue gjennomgikk eksisterende forskning systematisk og fant at menn har høyere risiko for sykehusinnleggelse og død av influensa. Han konkluderte med at manneinfluensa kan være «immunologisk underbygget».
Hvorfor er menn mer sårbare?
Testosteron demper immunforsvaret — dette er godt dokumentert. Østrogen, derimot, stimulerer produksjonen av antiinflammatoriske cytokiner og styrker T-celleresponsen. Resultatet er at kvinner generelt har et mer effektivt forsvar mot virusinfeksjoner.
Dødelighetsstatistikk
Historiske data fra multiple pandemier viser at menn har høyere dødelighet av influensa enn kvinner i samme aldersgruppe. Under influensapandemien i 2009 (H1N1) hadde menn i enkelte aldersgrupper opptil 50% høyere dødelighet.