Kort svar
Forkjølelse forårsakes alltid av virus. Over 200 forskjellige virus kan gi forkjølelse, med rhinovirus som den vanligste (30–50% av tilfellene). Antibiotika virker kun mot bakterier og har ingen effekt mot forkjølelse.
De vanligste forkjølelsesvirusene
Rhinovirus (30–50%): Den klart vanligste årsaken. Over 100 ulike undertyper. Trives best ved 33°C — som er temperaturen i nesehulen.
Koronavirus (10–15%): Ja, vanlige koronavirus (ikke SARS-CoV-2) er en vanlig forkjølelsesårsak. Fire typer sirkulerer blant mennesker hele tiden.
RS-virus (5–10%): Vanlig hos barn, kan gi alvorlig sykdom hos spedbarn og eldre.
Adenovirus, parainfluensa, enterovirus: Står for resten av tilfellene.
Hvorfor hjelper ikke antibiotika?
Antibiotika dreper bakterier ved å angripe cellevegger eller proteinproduksjon som virus ikke har. Å ta antibiotika mot forkjølelse er ikke bare nytteløst — det bidrar til antibiotikaresistens, som er en av verdens største helsetrusler.
Når KAN bakterier være involvert?
Forkjølelse kan noen ganger føre til sekundære bakterielle infeksjoner: bihulebetennelse, mellomørebetennelse eller lungebetennelse. Tegn på bakteriell komplikasjon er symptomer som forverres etter 7–10 dager, gul/grønn nesesekret, eller nye symptomer som høy feber.